Kenia ist heiß auf Geothermie

Wie eine Schneise zieht sich der Ostafrikanische Grabenbruch über 500 Kilometer in Kenia von Nord nach Süd. Wenn man von Nairobi aus Richtung Westen fährt, endet das Hochplateau abrupt und es geht steil hinab ins Rift Valley: hier reißt tatsächlich die Erde auf – doch bis die somalische Platte im Osten so weit abdriftet, dass Meerwasser das Tal flutet, wird es wohl noch Millionen Jahre dauern. Erst einmal kann hier noch nachhaltig Strom erzeugt werden, denn entlang des Grabenbruchs ist die Erdkruste besonders dünn und der Weg zu heißeren Schichten kurz – ein riesiges Potenzial für Geothermie, das landesweit auf 10.000 Megawatt geschätzt wird.

Die Temperatur nimmt schon in geringen Tiefen erheblich zu, an einzelnen Stellen liegt die Temperatur in nur tausend Meter Tiefe bei über 300 Grad Celsius. Seit den 70er Jahren erforscht Kenia das geothermische Potenzial und baut die Kapazitäten fortlaufend aus. Schon heute kommen rund 45 % der Energie für die Stromversorgung aus den Tiefen der Erde. Und die kenianische Regierung hat ehrgeizige Pläne: 2030 soll Strom ausschließlich aus Erneuerbaren produziert werden. Kenia betreibt dazu die systematische Erschließung von insgesamt 23 Erdwärmefeldern im Land, zusätzlich sollen auch Wind-, Wasser- und Solarenergieerzeugung gefördert werden. Ein Blick in die Zukunft: auch grüner Wasserstoff, der mit aus erneuerbarer Energie gewonnenem Strom produziert wird, hat großes Potenzial in Kenia.

In Kenia leben u.a. halbnomadische und sesshafte Massai – eine der bekanntesten ethnischen Gruppen in Ostafrika; Menschen, die stolz an ihrer traditionellen Lebensweise festhalten. Einige ihrer Siedlungsgebiete liegen in der Nähe von Geothermie-Projektgebieten, vor allem im Rift Valley. Und obwohl geothermische Anlagen im Vergleich zu anderen nachhaltigen Energien – wie etwa der Wind- oder Sonnenenergie – wenig Platz brauchen, kann der Lebensraum der lokalen Bevölkerung wie z. B. Weideflächen und Wasserquellen beeinträchtigt werden. Bei Errichtung der Geothermiekraftwerke in Olkaria haben in der Vergangenheit die Massai oft beklagt, dass sie nicht ausreichend konsultiert und ihre Landrechte nicht respektiert wurden. Da wurde in den letzten Jahren entsprechend der internationalen Standards deutlich nachgebessert.

Denn: vor dem Bau eines geothermischen Kraftwerks liegen umfangreiche – über Jahre andauernde – Erschließungsarbeiten mit aufwändigen Probebohrungen. Derzeit wird ein neues geothermisches Projekt – Baringo-Silali – in der Nähe des Baringo-Sees mit einem geschätzten Potenzial von bis zu 3.000 MW erschlossen. Hier hat man die indigene Bevölkerung (in dieser Gegend leben die Pokot) einbezogen, informiert und über potenzielle Chancen und Risiken aufgeklärt. Es gibt regelmäßige Treffen, Beschwerdemechanismen und die Einbindung von Gemeindevertretern in Überwachungs- und Evaluationsprozesse. So wird gewährleistet, dass die Projekte nachhaltig und sozial verantwortlich umgesetzt werden. In Fällen, in denen Land für Geothermieprojekte benötigt wird, werden betroffene Gemeinden angemessen entschädigt.